New Page 3

Homosexual persons are pastorally close Towards a hospitable Church, that excludes no one	Homoseksuele personen pastoraal nabij zijn Voor een gastvrije Kerk, die niemand uitsluit

For years, the Catholic faith community of our country, in all its sections, has been working together with other social agents to create a climate of respect, recognition and integration. In addition, many of them are engaged in a church association or a Christian institution. The bishops encourage their collaborators to continue on this path. They feel supported in this by the apostolic exhortation 'Amoris Laetitia', which Pope Francis wrote after the Synod of Bishops in 2015. Distinguishing, guiding and integrating: these remain the most important keywords.	Sinds jaren werkt de katholieke geloofsgemeenschap van ons land, in al haar geledingen, samen met andere maatschappelijke actoren aan een klimaat van respect, erkenning en integratie. Velen van hen zijn bovendien geëngageerd in een kerkelijk verband of een christelijke instelling. De bisschoppen moedigen hun medewerkers aan om deze weg te blijven volgen. Ze voelen zich daarbij gesteund door de apostolische exhortatie 'Amoris Laetitia', die paus Franciscus schreef na de bisschoppensynode van 2015. Onderscheiden, begeleiden en integreren: dat blijven de belangrijkste sleutelwoorden.
With these words, we as bishops of our country published a communiqué on March 17, 2021 on the pastoral relationship with homosexual persons and couples.	Met deze woorden hebben wij als bisschoppen van ons land op 17 maart 2021 een communiqué gepubliceerd over de pastorale omgang met homoseksuele personen en paren.
In Amoris Laetitia , Pope Francis explicitly states that every human being, regardless of his sexual orientation, must be respected in his dignity and treated with respect (AL 250).	In Amoris Laetitia stelt paus Franciscus uitdrukkelijk dat elke mens, ongeacht zijn seksuele geaardheid, in zijn waardigheid moet gerespecteerd en met respect moet bejegend worden (AL 250).
We want to continue on this path by giving this pastoral a more structured character.	Wij willen op die weg verder gaan door deze pastoraal een meer structureel karakter te geven.

Pastoral care and guidance	Pastorale zorg en begeleiding
The pastoral attention of the church community first and foremost concerns the homosexual persons themselves. We want to stay close to them through the sometimes complex way of recognizing, accepting and experiencing their orientation in a positive way.	De pastorale aandacht van de kerkgemeenschap betreft allereerst de homoseksuele personen zelf. Langs de soms complexe weg om hun geaardheid te erkennen, te aanvaarden en positief te beleven, willen wij hen nabij blijven.
See Counsel of the Cross
Some remain celibate. They deserve our appreciation and support.	Sommigen blijven celibatair. Zij verdienen onze waardering en steun.
Others prefer to live as a couple, in lasting and faithful bonding with a partner. They also deserve our appreciation and support. For this relationship too, although not a religious marriage, can be a source of peace and shared happiness for those involved.	Anderen verkiezen te leven als koppel, in duurzame en trouwe verbondenheid met een partner. Zij verdienen eveneens onze waardering en steun. Want ook deze relatie, ofschoon geen kerkelijk huwelijk, kan voor de betrokkenen bron zijn van vrede en gedeeld geluk.
Their families and relatives equally deserve this pastoral attention and guidance. An attitude of understanding and appreciation is of great importance. Pope Francis expressly asks these families to offer respectful pastoral guidance so that their homosexual members can enjoy the necessary support to understand and fully accomplish the will of God in their lives (AL 250).	Hun gezin en familie verdienen evenzeer deze pastorale aandacht en begeleiding. Een houding van begrip en waardering is van groot belang. Paus Franciscus vraagt uitdrukkelijk deze gezinnen een respectvolle pastorale begeleiding aan te bieden opdat hun leden die een homoseksuele geaardheid vertonen, kunnen genieten van de noodzakelijke ondersteuning om de wil van God in hun leven te begrijpen en helemaal te volbrengen (AL 250).
Our attention must also go to the wider society and church community. Notwithstanding a growing social recognition of the homosexual fellow man, many are left with questions. At the same time, homophobic violence can rear its ugly head. Better insight can promote better integration.	Onze aandacht moet ook uitgaan naar de bredere samenleving en kerkgemeenschap. Niettegenstaande een groeiende maatschappelijke erkenning van de homoseksuele medemens, blijven velen met vragen zitten. Tegelijk kan homofoob geweld de kop opsteken. Een beter inzicht kan een betere integratie bevorderen.

Structural anchoring	Structurele verankering
The Flemish bishops want to structurally anchor their pastoral involvement with homosexual persons and couples. The policy team of the Interdiocesan Service for Family Pastoral (IDGP) will have an additional employee to take this to heart. The bishops have appointed Willy Bombeek for this . In addition, each diocese will appoint someone to provide the same pastoral attention in the context of diocesan family pastoral care. He or she will be the point of contact for that diocese. As interdiocesan coordinator Willy Bombeek will work with them and provide them with the necessary equipment and guidance.	De Vlaamse bisschoppen willen hun pastorale betrokkenheid op homoseksuele personen en paren structureel verankeren. De beleidsploeg van de Interdiocesane Dienst voor Gezinspastoraal (IDGP) krijgt een bijkomende medewerker om dit ter harte te nemen. De bisschoppen hebben daarvoor Willy Bombeek benoemd. Bovendien zal elk bisdom iemand aanduiden om dezelfde pastorale aandacht te behartigen in het kader van de diocesane gezinspastoraal. Hij of zij zal voor dat bisdom het aanspreekpunt zijn. Als interdiocesaan coordinator zal Willy Bombeek met hen samenwerken en hun de nodige toerusting en begeleiding verstrekken.

Pastoral of Encounter (meeting)	Pastoraal van ontmoeting
In this pastoral the focus is mainly on meeting and conversation. Believers who live in a stable homosexual relationship also desire respect and appreciation within the faith community. It hurts when they feel they don't belong or are excluded. They want to be heard and recognized. This is what this pastoral approach is all about: their story from uncertainty to growing clarity and acceptance; their questions about ecclesiastical positions; their joy of knowing a steady partner; their choice for an exclusive and lasting relationship; their determination to take responsibility for each other and their desire to serve in church and society.	In deze pastoraal gaat de aandacht vooral naar ontmoeting en gesprek. Ook gelovigen die in een stabiele homoseksuele relatie leven, verlangen binnen de geloofsgemeenschap respect en waardering. Het doet pijn wanneer ze het gevoel hebben er niet bij te horen of uitgesloten te zijn. Ze willen gehoord en erkend worden. Daarover gaat het in deze pastorale benadering: hun verhaal van onzekerheid naar groeiende duidelijkheid en aanvaarding; hun vragen omtrent de kerkelijke standpunten; hun vreugde om een vaste partner te kennen; hun keuze voor een exclusieve en duurzame relatie; hun vaste wil verantwoordelijkheid op te nemen voor elkaar en hun verlangen dienstbaar te zijn in kerk en samenleving.
In this pastoral approach there is room for spiritual discernment, for inner growth and for conscientious decisions. Pope Francis asks to value and support the judgment of people's conscience, also in life situations that do not fully realize the objective ideal of marriage:	In deze pastorale benadering is ruimte voor geestelijke onderscheiding, voor innerlijke groei en voor gewetensvolle beslissingen. Paus Franciscus vraagt om het gewetensoordeel van mensen te waarderen en te ondersteunen, ook in levenssituaties die het objectieve ideaal van het huwelijk niet volledig waarmaken:
The conscience can recognize in a serious and honest way what is now the generous answer that one can give to God and it can see with some certainty that this answer is the self-gift that God demands amid the complexity of concrete limitations, even if the full objective ideal has not been reached (AL 303).	Het geweten kan op een ernstige en eerlijke wijze dit herkennen wat nu het edelmoedige antwoord is dat men aan God kan geven en het kan met enige zekerheid inzien dat dit antwoord de zelfgave is die God vraagt te midden de complexiteit van concrete beperkingen, ook als het volledige objectieve ideaal niet bereikt is (AL 303).
The meeting with a pastoral counselor or counselor is an important link for homosexual persons or couples to integrate into the religious community. On this integration, Pope Francis writes: It is a matter of integrating everyone, helping everyone to find their own way of being part of the church community, so that they may be personally touched by the 'undeserved, unconditional and gratuitous' mercy. No one should be condemned forever, because that is not the way of the Gospel! I do not only address divorced people and people in new relationships, but everyone, in whatever situation they find themselves (AL 297).	De ontmoeting met een pastoraal verantwoordelijke of begeleider is voor homoseksuele personen of paren een belangrijke schakel tot integratie in de geloofsgemeenschap. Over die integratie schrijft paus Franciscus: Het komt erop aan iedereen te integreren, iedereen te helpen zijn eigen manier te vinden om deel uit te maken van de kerkgemeenschap, opdat ze persoonlijk geraakt zouden worden door de 'onverdiende, onvoorwaardelijke en gratuite' barmhartigheid. Niemand mag voorgoed veroordeeld worden, omdat dat niet de denkwijze van het Evangelie is! Ik richt mij niet alleen tot gescheiden mensen en mensen in een nieuwe relatie, maar tot allen, in welke situatie ze zich ook bevinden (AL 297).
Prayer for love and fidelity
Prayer for love and fidelity	Gebed om liefde en trouw
During pastoral encounters, the question is often asked about a moment of prayer to ask God that He may bless and perpetuate this commitment of love and fidelity. It is best for those involved to discuss what content and form this prayer can take with a pastoral manager. Such a moment of prayer can take place in all simplicity. Also, the difference [between this and] what the Church understands by a sacramental marriage must remain clear.	Tijdens pastorale ontmoetingen wordt vaak de vraag gesteld naar een gebedsmoment om God te vragen dat Hij dit engagement van liefde en trouw mag zegenen en bestendigen. Welke inhoud en vorm dat gebed concreet kan aannemen, bespreken de betrokkenen best met een pastorale verantwoordelijke. Zo'n gebedsmoment kan in alle eenvoud verlopen. Ook moet het verschil duidelijk blijven met wat de Kerk verstaat onder een sacramenteel huwelijk.

This moment of prayer can, for example, proceed as follows.	Dit gebedsmoment kan bijvoorbeeld als volgt verlopen.

o Opening word	o Openingswoord
o Opening prayer	o Openingsgebed
o Scripture reading	o Schriftlezing
o Commitment of both parties involved. Together they express before God how they commit themselves to each other. For example:	o Engagement van de beide betrokkenen. Samen drukken ze voor God uit hoe ze zich naar elkaar toe engageren. Bijvoorbeeld:

God of love and faithfulness,	God van liefde en trouw,
today we stand before you	vandaag staan we voor U
surrounded by family and friends.	omringd door familie en vrienden.
We thank you for allowing us to find each other.	Wij danken U dat we elkaar mochten vinden.
We want to be there for each other	We willen er zijn voor elkaar
in all circumstances of life.	in alle omstandigheden van het leven.
We speak here with confidence	Wij spreken hier vol vertrouwen uit
that we want to work on each other's happiness,	dat we aan elkaars geluk willen werken,
day by day.	dag aan dag.
We pray: give us strength	Wij bidden: schenk ons kracht
to be faithful to each other	om elkaar trouw te zijn
and deepen our commitment.	en ons engagement te verdiepen.
We trust in your closeness,	Op uw nabijheid vertrouwen wij,
by your word we want to live,	van uw Woord willen we leven,
given to each other forever.	aan elkaar gegeven voorgoed.

o Prayer of the community. The community prays that God's grace may work in them to care for each other and for the wider community in which they live. For example:	o Gebed van de gemeenschap. De gemeenschap bidt dat Gods genade werkzaam mag zijn in hen om zorg te dragen voor elkaar en voor de bredere gemeenschap waarin ze leven. Bijvoorbeeld:

God and Father,	God en Vader,
we surround N. and N. with our prayers today.	we omringen N. en N. vandaag met ons gebed.
You know their hearts and the path they will take together from now on.	U kent hun hart en de weg die ze voortaan samen gaan.
Make their commitment to each other strong and faithful.	Maak hun engagement voor elkaar sterk en trouw.
Let their house be filled with understanding, tolerance and care.	Laat hun huis vervuld zijn van begrip,verdraagzaamheid en zorg.
Let there be room for reconciliation and peace.	Laat er plaats zijn voor verzoening en vrede.
Let the love they share bring them joy	Laat de liefde die ze delen hen tot vreugde zijn
and serve them in our community.	en hen dienstbaar maken in onze gemeenschap.
Give us the strength to walk with them,	Geef ons de kracht om met hen op weg te gaan,
together in the footsteps of your Son	samen in het voetspoor van uw Zoon
and strengthened by your Spirit.	en gesterkt door uw Geest.

o intercession	o Voorbede
o Our father	o Onze Vader
o closing prayer	o Slotgebed
o Blessing	o Zegenwens

Brussels, September 20, 2022 The Flemish bishops	Brussel, 20 september 2022 De Vlaamse bisschoppen

https://www.kerknet.be/sites/default/files/20220920%20PB%20Aanspreekpunt%20-%20Bijlage%201.pdf